Ayuntamiento de Ermua
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- domingo, 05 de febrero de 2012
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Vegetación
La importancia de la vegetación en los estudios del medio físico es notoria ya que por un lado nos da una idea perceptible de las condiciones ecológicas del territorio sobre el que se asienta y por otro es un elemento o factor determinante en la evolución de muchos elementos del medio: estabiliza pendientes, retarda la erosión, influye en la cantidad y calidad de las aguas, mantiene microclimas locales, es el hábitat de las especies animales, etc. Es, además, un componente relevante del paisaje.
A continuación se describen las unidades de vegetación potenciales y presentes en el término municipal de Ermua.
Vegetación potencial
La vegetación potencial de un territorio es aquella hacia la que evolucionaría la vegetación actual del mismo si cesara la acción del hombre. Sin embargo, esta evolución no siempre es posible ya que hay zonas en las que las actuaciones humanas han sido tan profundas que aunque éstas cesaran, la vegetación no retornaría a su estado primitivo. Es en definitiva el reflejo de las variadas condiciones ecológicas que se dan en un territorio concreto.
La importancia de la vegetación potencial en los estudios del medio físico está enfocada hacia una optimización de los usos del suelo.
Los criterios utilizados para asignar a cada zona un determinado tipo de vegetación potencial se basan en los restos observables de vegetación actual "in situ" y en extrapolaciones de otros lugares cercanos que poseen condiciones ambientales similares. Según esto, el municipio de Ermua estaría potencialmente ocupado, casi en su totalidad, por diversas formaciones boscosas.
El fondo de los valles del río Ego y los arroyos Urtia y Rekalde, sobre sustrato aluvial, estaría ocupado por alisedas cantábricas. Al norte, en las zonas más altas a partir de los 550 metros, el hayedo acidófilo constituye la vegetación potencial. El encinar cantábrico ocuparía las áreas próximas al hayedo, donde la naturaleza caliza del sustrato y la pendiente condicionan la existencia de suelos muy exiguos. El tercio sur del territorio de Ermua sería dominio del robledal acidófilo y robledal-bosque mixto atlántico del que aún quedan algunos rodales de pequeño tamaño.
Vegetación actual
La vegetación actual que podemos encontrar en Ermua es el resultado de las diferentes actuaciones humanas sobre la vegetación primitiva. Por lo tanto, en el paisaje vegetal actual y en la distribución de las diferentes unidades de vegetación, influyen no sólo las condiciones ecológicas y ambientales reinantes, sino que el hombre, a través de sus actividades tanto agrícolas como ganaderas, industriales y forestales, constituye un factor determinante.
La acción del hombre modifica y diversifica el paisaje vegetal. Aparecen nuevas unidades de vegetación, procedentes en su mayoría de la degradación en distintos estados de la vegetación climácica y el resto son introducidas directamente por el hombre (cultivos, repoblaciones). Estas unidades de degradación se encuentran en continua dinámica. Cuando la acción del hombre cesa, tienden a evolucionar lentamente y de forma progresiva hacia la unidad clímax de la que forman serie, y cuando la acción es continua o, aunque breve, intensa (incendios, por ejemplo), sufren regresión hacia unidades vegetales cada vez más simples ecológicamente.
En Ermua la mano del hombre se deja notar de forma bastante intensa, las zonas menos accesibles son las que en general ofrecen un mejor estado de conservación.
Las unidades de vegetación presentes en el término municipal de Ermua son:
Bosques
- Encinar cantábrico (Quercus ilex subsp. ilex)
El encinar se extiende por la vertiente cantábrica y por algunos valles y barrancos abrigados a baja altitud. Se establece sobre suelos secos y escasos, en exposiciones soleadas del piso colino o parte inferior del montano y muestra una marcada preferencia por los sustratos básicos.
Gracias a que ocupan terrenos muy poco aptos para cualquier explotación agropecuaria aún subsisten masas relativamente extensas de encinar.
En Ermua se localizan fundamentalmente en los bordes de la cantera URKO-ALDE, donde se encuentran bastante degradados y al suroeste del Caserío Urko, ocupando lomas o bordes de vaguada. En ocasiones aparecen mezcladas con robles como es el caso de los bosques situados al sur del Caserío Elorreta-Bekoa.
- Robledal acidófilo y robledal-bosque mixto atlántico (Quercus robur)
Los bosques con dominio del roble pedunculado se desarrollan sobre terrenos silíceos con suelos de superficie arenosa, o en algún caso arcillosa, pero siempre muy ácidos. Precisan de un ambiente muy húmedo todo el año, con poco frío invernal y sin excesivo calor en verano.
En la actualidad se conservan extensiones reducidas y casi siempre más o menos alteradas; casi toda su área potencial está ocupada por prados-cultivos atlánticos y repoblaciones de coníferas.
En el municipio esta agrupación aparece en la zona de Ongarai y un pequeño rodal en el límite con Eibar en la zona de Aristi, ocupando el fondo de un pequeño barranco.
- Robledal acidófilo juvenil o degradado
En esta unidad se incluyen los bosques de la unidad anterior cuando su grado de alteración y degradación es muy acusado o cuando se encuentran en fase juvenil. Están constituidos, en buena parte, por árboles o arbustos colonizadores, siendo pequeña la proporción de arbolado adulto de robles.
En Ermua son más abundantes que la unidad anterior y se distribuyen principalmente en la zona norte en las laderas de monte Urko y en los bordes de la cantera ocupando vaguadas y barrancos en contacto con la unidad 1. Junto al Caserío Urko aparecen mezclados con hayas. En la mitad sur son más escasos, quedando pequeños retazos junto al Caserío Ureta y en los alrededores de Abeletxe.
- Bosque mixto de crestón y pie de cantil calizo
Estos bosques se componen de diversos árboles y arbustos como avellano, arce menor, cornejo, fresno, etc., y en ocasiones aparece el roble pedunculado y el castaño. Ocupan crestones y laderas calizas muy rocosas con escaso desarrollo de suelo.
En el caso de Ermua aparece una pequeña zona al norte en el límite con Eibar ocupando parte de la arista oeste del monte Urko.
- Hayedo acidófilo (Fagus sylvatica)
Los hayedos ocupan suelos ácidos en zonas donde la pluviosidad es elevada y son relativamente abundantes en la vertiente cantábrica.
En Ermua esta unidad es muy escasa, únicamente aparecen pequeñas extensiones, una al sureste del Caserío Urko, rodeada de plantaciones forestales y otra en la cresta sur del monte Urko, en el límite con Eibar. Como ya se ha comentado en la unidad 3, aparecen también mezclados con robledales.
- Aliseda cantábrica (Alnus glutinosa)
El aliso es el árbol ribereño por excelencia de todos los ríos y arroyos de la vertiente cantábrica. Las alisedas aparecen casi siempre como bosques en galería muy estrechos ya que los cursos fluviales transcurren en casi todo su recorrido encajados en valles angostos. Actualmente este carácter es más marcado aún ya que estos bosques se han visto reducidos a unas pocas hileras de árboles.
En Ermua se conservan retazos muy reducidos de aliseda en las orillas de los arroyos que discurren por su territorio ya que éstos han sido objeto de encauzamiento y entubación a su paso por el núcleo urbano. En el arroyo Hambre persiste un pequeño bosque en galería desde el límite con Mallabia hasta la zona de Ongarai y en el arroyo Urtia una pequeña zona entre el polígono industrial e Industrias Urreta. También el río Ego, en el límite sur, conserva zonas de aliseda en sus orillas.
Matorrales
- Brezal-argomal-helechal atlántico
Este tipo de matorral es muy abundante en la vertiente cantábrica y sustituye a diferentes bosques acidófilos. Se desarrolla en terrenos silíceos con suelos arenosos o arcillosos.
Dependiendo de las condiciones ecológicas del sustrato, pueden predominar los brezos, las argomas o el helecho común. Colonizan rápidamente talas recientes de plantaciones de coníferas que en la mayor parte de los casos vuelven a ser repobladas en poco tiempo.
En el territorio de Ermua aparecen en la mitad norte ocupando zonas intercaladas entre las repoblaciones, al norte de la cantera existe un área que aún conserva restos de encinas.
Vegetación herbácea
Lastonar de Brachypodium pinnatum
Esta unidad invade terrenos de cultivo abandonados, prados, pastos poco cuidados y claros forestales, evitando únicamente los suelos muy ácidos. Los lastonares suelen formar mosaico con prebrezales, pastos petranos, prados, y helechales-argomales.
Es muy escasa en Ermua, aparece al norte en la cresta sur del monte Urko en contacto o mezclada con la unidad anterior.
- Pradera montana
Son céspedes rasos y densos conocidos como "campas" de montaña. Cubren buena parte de los macizos calcáreos y derivan siempre de hayedos que han sido mermados.
En el municipio de Ermua encontramos únicamente una pequeña mancha en la zona más alta del monte Urko.
- Prados y cultivos
Son, junto con las repoblaciones forestales de coníferas, los elementos principales del paisaje en la vertiente cantábrica.
Los prados ocupan casi siempre pequeñas parcelas salvo en las vegas de los ríos principales y en ellos se cultivan forrajeras, legumbres y hortalizas variadas para el consumo humano.
En el municipio de Ermua aparecen en torno a los caseríos que aún perduran: Urko, Elorreta, Abeletxe, Ureta, Beti-Ondo y Tellería. También hay alguna mancha junto al polígono industrial de Urtia.
Vegetación antropógena y nitrófila
- Vegetación ruderal nitrófila/antropogénico
Esta unidad comprende las zonas totalmente alteradas o humanizadas como poblaciones, grandes vías de comunicación, escombreras, complejos industriales, baldíos, etc.
Incluye un numeroso y heterogéneo grupo de plantas adaptadas a vivir en bordes de caminos y carreteras, viejos muros, tapias, terrenos removidos, etc. En muchas de las parcelas incluidas en esta unidad, la vegetación es muy rala o prácticamente inexistente.
- Plantaciones forestales
Son formaciones arbóreas homogéneas, tanto en edad de los árboles como en esparcimiento entre los mismos y generalmente son monoespecíficas, aunque con frecuencia alternen pequeñas parcelas de especies diferentes. La especie más difundida es el pino insignis (Pinus radiata).
Es la unidad dominante en el territorio del municipio de Ermua, distribuyéndose de forma homogénea por toda su superficie. Se trata de plantaciones monoespecíficas de Pinus radiata.
- Canteras
Dada la magnitud de la explotación a cielo abierto presente en Ermua es preciso hacer referencia en este apartado a una pequeña cantera, situada al norte del barrio de Santa Ana en la zona denominada Goienkale.
La cantera URKO-ALDE está situada en la mitad norte del municipio, muy próxima al núcleo urbano. El avance de su explotación va provocando poco a poco la pérdida de masas arbóreas próximas.
De los datos aquí expuestos cabe concluir que la vegetación predominante en el término municipal de Ermua son las plantaciones forestales que ocupan más de la mitad de la superficie total (62,44%). Le siguen las zonas ocupadas por actuaciones antropogénicas y los prados y cultivos. La vegetación natural y bosques autóctonos constituyen únicamente el 10,43% de su superficie. En definitiva, el municipio de Ermua se encuentra en un entorno muy humanizado donde la vegetación natural ha sido transformada casi en su totalidad por la mano del hombre, preservándose únicamente pequeños enclaves de interés natural.
| Unidad de vegetación | Superficie (Ha) | % |
|---|---|---|
| 1. Encinar cantábrico | 22,46 | 3,48 |
| 2. Robledal acidófilo y robledal-bosque mixto atlántico | 4,15 | 0,64 |
| 3. Robledal acidófilo juvenil o degradado | 35,55 | 5,50 |
| 4. Bosque mixto de crestón y pie de cantil calizo | 0,90 | 0,14 |
| 5. Hayedo acidófilo | 1,09 | 0,17 |
| 6. Aliseda cantábrica | 1,96 | 0,30 |
| 7. Brezal-argomal-helechal atlántico | 29,87 | 4,62 |
| 8. Lastonar de Brachipodium pinnatum | 0,97 | 0,15 |
| 9. Pradera montana | 0,32 | 0,05 |
| 10. Prados y cultivos | 58,08 | 8,99 |
| 11. Vegetación ruderal nitrófila/Antropogénico | 72,67 | 11,24 |
| 12. Plantaciones forestales | 403,56 | 62,44 |
| 13. Canteras | 14,68 | 2,27 |
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